Autorengespräch mit Phil Stamper

Wir, die 10a des Burghardt- Gymnasiums Buchen, haben im Englischunterricht den Roman The Gravity of us von Autor Phil Stamper gelesen und behandelt. Das Buch handelt von Calvin, einem 17-jährigen Jungen, welcher im Laufe der Geschichte eine wahre “Lovestory” erlebt.

Calvin, im Buch auch Cal genannt, möchte später einmal Journalist werden, lebt mit seinen Eltern in New York, genauer gesagt in Brooklyn, und führt einen sehr bekannten Social Media Account.

Als sein Vater für eine NASA Mission zum Mars ausgewählt wird, muss die Familie kurzfristig nach Texas umziehen. Cal stellt sich viele Fragen, zum Beispiel wie er in Texas, abseits von New York Citys Stadtleben, Journalist werden soll, wie er sich an die Kleinstadt gewöhnen wird und wie es mit seinen Eltern, die sich immer häufiger streiten, weitergehen kann. In Texas trifft er jedoch auf einen Jungen, Leon, auch ein Astronauten-Kind, und von ihm fühlt er sich verstanden. Nach und nach kommen er und Leon sich näher und Cal hadert mit der Entscheidung, allen die Wahrheit über sich selbst zu sagen.

Allgemein lässt sich sagen, dass es im Roman um die Liebesgeschichte zwischen den beiden Jungs und um das Schicksal der Astronauten und deren Angehörigen geht. Außerdem geht es um eine Reality Show und Social Media beziehungsweise darum, was von dem, was wir bei beiden Formaten zu sehen bekommen, wirklich wahr ist.

Nach der Facheinheit, in der wir uns mit diesem Buch beschäftigt haben, hatten wir am 22. Juli die Möglichkeit uns virtuell mit seinem Autor zu treffen und mit ihm zu sprechen.

Phil Stamper wohnt aktuell in Brooklyn (NY), genau wie der Hauptcharakter des Buches. Er erzählte uns, dass er dies absichtlich so ausgewählt hat, da er einen Bezug zu dieser Stadt hat, und genau wie für Calvin ist Texas für ihn fremd. So ist es ihm gelungen, sich in den Jungen hineinzuversetzen und seine Lage nachzuvollziehen.
Im Interview beantwortete er uns einige Fragen zum Roman. Auf die Frage dazu, wie er auf den Titel kam, antwortete er damit, dass er diesen gar nicht selbst ausgesucht hat, sondern dieser von einem guten Freund vorgeschlagen wurde. Wir stellten ihm ebenfalls die Frage, in welchem der Charaktere er sich am meisten selbst wiedererkennt. Hierauf antwortete er, er sehe sich am meisten in der Mutter von Calvin, da er viele Ähnlichkeiten mit ihr hat. Gleichzeitig fand er es jedoch schwierig, diese Frage abschließend zu beantworten, da er sich auch in den beiden Hauptcharakteren Cal und Leon und deren Unterschieden teilweise wiederfindet.

Neben Fragen zum Buch stellten wir Herrn Stamper auch ein paar persönliche Fragen, wie beispielsweise die Frage danach, welchen Ratschlag er seinem 16-jährigen (homosexuellen) Ich geben würde. Daraufhin erklärte er uns, dass er sich selbst nichts Explizites raten würde, sich aber gerne sagen würde, dass er seiner Meinung nach später einen guten Moment für sein Coming-out gewählt hat, welches er erst hatte, als er zum College ging, da er davor in einer kleinen Stadt und in einer sehr religiösen Familie lebte. Er ist der Meinung, dass sich alle Entscheidungen in seinem Coming-out Prozess gut zusammengefügt haben und jede*r irgendwann die richtigen Leute findet, die einen akzeptieren und in ihre Familie aufnehmen, auch wenn dies oft einen langen und schwierigen Weg bedeutet.

Phil Stamper schreibt seine Bücher, um queeren Jugendlichen und Erwachsen einen sicheren Platz zu schaffen, an den sie flüchten können, wenn sie sich nicht akzeptiert fühlen. Er selbst sehnte sich als Jugendlicher nach Büchern, in denen er sich selbst, seinen Charakter und Gedanken wiederfindet, weshalb er diese nun selbst schreibt. Unter anderem soll The gravity of us Hoffnung geben und uns sagen, dass, egal was passiert, man am Ende für alles eine Lösung finden kann. Er möchte Jugendlichen, vor allem denen die auch zur LGBTQIA+-community gehören, als Ratschlag mitgeben, dass Sie nicht so hart mit sich selbst sein sollen. Selbstakzeptanz ist der Schlüssel, am Ende kann sich alles zum Guten wenden.

Das nächste Buch von dem Autor Phil Stamper wird im Februar 2022 erscheinen. In diesem trennen sich die Wege von vier besten Freunden, da sie auf verschiedene Colleges an unterschiedlichen Orten gehen. Ob die Freundschaft zwischen ihnen halten wird, soll der Leser am Ende erfahren.

Abschließend können wir als Klasse sagen, dass es uns sehr gefreut hat, mit Herrn Stamper zu sprechen. Wir sind sehr dankbar, dass er und unsere Englischlehrerin Frau Göttmann dies für uns möglich gemacht haben. Ihm Fragen zu dem Buch zu stellen, hat uns sehr dabei geholfen, ihn und seine Hintergedanken besser nachvollziehen zu können.

Den meisten von uns hat das Buch sehr gut gefallen und wir konnten einige Sachen daraus lernen, da Herr Stamper im Buch immer wieder Ratschläge gibt, die vor allem in unserem Alter nützlich sind.

Der wichtigste Ratschlag aus dem Buch für uns war, dass man auf sich selbst achten und seine Stimmung und Gefühlslage nicht von anderen abhängig machen sollte, denn man kann es nicht immer jedem recht machen.

Ein großes Dankeschön an Phil Stamper und Frau Göttmann!

 Aimée Kreuter & Emilie Lindegrün (10a)